Salen corriendo en cuanto se enciende la luz y desaparecen detrás de la nevera o debajo del fregadero: las cucarachas. Descubrir cucarachas en casa suele dar vergüenza, y el primer impulso es coger un espray insecticida. Ninguna de las dos cosas hace falta. Las cucarachas no son señal de una casa sucia, y el espray no resuelve el problema: como mucho las dispersa a otro sitio.
En Suiza la culpable suele ser la cucaracha alemana, una especie que busca el calor y se instala de forma duradera en las viviendas. Esta guía explica cómo reconocer una plaga, a quién avisar, qué hace el profesional y cómo prevenirla con limpieza y atención. No sustituye un control de plagas.
Por qué aparecen cucarachas en casa
Las cucarachas no llegan por la suciedad, sino porque alguien las trae o porque vienen de los vecinos. En su ficha (en alemán), la ciudad de Zúrich explica que la cucaracha alemana llega con el equipaje, muebles usados, aparatos de segunda mano o embalajes y se extiende de un piso a otro siguiendo tuberías y conductos de ventilación. Es nocturna y se esconde en lugares cálidos y húmedos: la cocina, el baño y detrás de los electrodomésticos.
No todas las cucarachas son un problema. La cucaracha de bosque, autóctona, entra a veces en verano por una ventana abierta. Según la ciudad de Zúrich, es inofensiva, no puede reproducirse dentro de casa y muere en pocos días, por lo que no tiene sentido combatirla. Una mosquitera basta para mantenerla fuera.
| Rasgo | Cucaracha alemana | Cucaracha de bosque |
|---|---|---|
| Cuándo | Todo el año | De mayo a octubre |
| Dónde | Cocina, baño, detrás de los electrodomésticos | Suele ir sola, en la ventana o la pared |
| Aspecto | Marrón claro, dos franjas oscuras en el escudo detrás de la cabeza | Aprox. 1 cm, parduzca |
| Se reproduce en casa | Sí | No |
| Qué hacer | Avisar a la administración, profesional | Sacarla fuera, mosquitera |
1. Detectar cucarachas: señales y trampas adhesivas
Como las cucarachas se esconden de día, una plaga se suele notar tarde. Fíjese en estas señales:
- Excrementos: puntitos oscuros que, según la ciudad de Zúrich, parecen posos de café, a menudo en cajones, esquinas de armarios y detrás de los aparatos.
- Avistamientos nocturnos: insectos que huyen a las rendijas al encender la luz.
- Mudas y ootecas: cápsulas marrón claro en esquinas y ranuras.
- Olor: con una plaga fuerte puede aparecer un olor rancio y dulzón.
Las trampas adhesivas colocadas contra la pared y el rodapié detrás de la nevera, la cocina y el fregadero muestran si hay cucarachas activas y dónde. Sirven para vigilar, no para combatir. Apunte dónde y cuándo ha encontrado insectos: al profesional le será útil.
2. Avisar a la administración y a los vecinos
Como las cucarachas se desplazan por los patinillos de instalaciones, una plaga rara vez afecta a un solo piso. La ciudad de Zúrich aconseja hablar con los vecinos y hacer que un profesional trate todo el edificio a la vez a través de la administración. Si solo trata su piso, las cucarachas pueden volver desde el de al lado.
Por eso, comunique la plaga a la administración, preferiblemente por escrito y con fotos de insectos, excrementos o trampas. Según la ficha, si las cucarachas ya estaban al entrar a vivir, se trata de un defecto de la vivienda que debe subsanar el arrendador. No hay motivo para avergonzarse: le puede pasar a cualquier casa.
3. Dejar el tratamiento en manos de un profesional
El control propiamente dicho corresponde a una empresa profesional de control de plagas. Identifica la especie, suele colocar cebos alimentarios de forma selectiva y comprueba el resultado en varias visitas, porque de las ootecas pueden salir nuevos insectos.
Lo que le toca a usted como residente:
- Seguir al pie de la letra las indicaciones del profesional, también sobre orden y limpieza.
- Vaciar y limpiar los armarios de la cocina y las superficies antes de la cita, según lo acordado.
- No retirar los cebos ni mojarlos con productos de limpieza.
- Seguir apuntando y comunicando nuevos avistamientos y capturas.
4. Hacer la cocina y el baño hostiles a las cucarachas
La limpieza por sí sola no echa a las cucarachas, pero les quita comida y agua y apoya el tratamiento. La Oficina Federal de Seguridad Alimentaria y Veterinaria recuerda que los gérmenes se propagan a través de manos, tablas de cortar, utensilios y bayetas, y que las encimeras y los utensilios deben limpiarse con agua caliente y jabón después de cada paso. Como los excrementos de cucaracha pueden propagar gérmenes y alérgenos, ahora es aún más importante.
- Sin restos de comida por la noche: fregar los platos, recoger las migas y guardar por la noche la comida de las mascotas.
- Cerrar bien las provisiones: botes o tarros con tapa en lugar de paquetes abiertos.
- Vaciar el cubo de basura a diario y lavar con regularidad el cubo con tapa. Consejos en la guía El cubo de basura huele mal.
- Reducir la humedad: secar el fregadero y el escurridor por la noche y avisar a la administración de los grifos que gotean.
- Eliminar la película de grasa: limpiar a fondo frentes de armarios, zócalos y la zona detrás de los aparatos. La guía Muebles de cocina con grasa explica cómo.
- Deshacerse del cartón: el cartón ondulado ofrece escondites y lugares para poner huevos.
5. Prevenir: evitar que entren
El mejor control es no dejarlas entrar:
- Revisar muebles y aparatos usados: examine neveras o cafeteras de segunda mano antes de meterlas en casa, sobre todo las ranuras y el hueco del motor.
- Revisar el equipaje tras un viaje antes de deshacerlo en la cocina o el armario.
- No acumular embalajes: vaciar enseguida las cajas de los pedidos y sacarlas con el papel.
- Hacer sellar grietas y pasos de tuberías: los huecos alrededor de las tuberías detrás del fregadero y el inodoro son autopistas. Avise a la administración.
- Mosquiteras contra las cucarachas de bosque y otros insectos, sobre todo en verano.
Las mismas medidas ayudan también contra otros inquilinos indeseados, como los pececillos de plata.
Los errores más frecuentes con las cucarachas en casa
- Callarse por vergüenza: sin administración ni vecinos, la plaga vuelve.
- Usar espray: los insectos huyen a otras habitaciones o pisos y el problema solo se desplaza.
- Limpiar los cebos: limpiar con agua las zonas tratadas anula el tratamiento.
- Combatir las cucarachas de bosque: unos pocos ejemplares sueltos en verano son inofensivos; basta con abrir la ventana o sacarlos fuera.
- Meter en casa aparatos usados sin revisarlos: una vía frecuente por la que se instalan las cucarachas.
Preguntas frecuentes
¿Las cucarachas son señal de una casa sucia?
No. La cucaracha alemana llega con el equipaje, muebles, aparatos o embalajes y pasa de un piso a otro. La limpieza le complica la vida, pero no evita con seguridad una plaga.
¿Puedo eliminar las cucarachas yo mismo?
Las trampas adhesivas ayudan a detectar una plaga. El tratamiento en sí corresponde a un profesional, que idealmente trata todo el edificio a la vez. Según la ciudad de Zúrich, los esprays insecticidas no funcionan.
¿Quién es responsable si hay cucarachas en un piso de alquiler?
Comunique la plaga a la administración, que encarga al profesional para el edificio. Si las cucarachas ya estaban al entrar a vivir, es un defecto que debe subsanar el arrendador. Esto no es asesoramiento jurídico: en caso de conflicto, la asociación de inquilinos (Mieterverband) puede ayudarle.
¿Es peligrosa una cucaracha en la ventana en verano?
Suele tratarse de una cucaracha de bosque. Es inofensiva, no puede reproducirse dentro de casa y muere en pocos días. Una mosquitera la mantiene alejada.
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