El agua de lluvia del tejado es blanda, gratuita y buena para las hortalizas, las flores del balcón y las plantas en maceta. Pero si deja el depósito a su suerte, en pleno verano suele encontrarse con agua verde y turbia, olor a podrido y pequeñas larvas en la superficie. Para limpiar un depósito de agua de lluvia no hacen falta productos químicos ni mucho tiempo: basta con elegir el momento adecuado, un cepillo y una tapa que cierre bien.
Un depósito limpio y tapado ayuda además contra el mosquito tigre, que se está extendiendo por Suiza. Cinco pasos le muestran cómo mantenerlo a punto de la primavera al invierno.
Por qué se ensucia un depósito de agua de lluvia
Con la lluvia llegan al depósito polen, hojas, musgo, excrementos de pájaros y polvo del tejado. La materia orgánica se hunde y con el tiempo forma una capa de lodo. Si se descompone sin oxígeno, el agua empieza a oler. La luz y el calor hacen crecer además las algas, sobre todo en recipientes claros o translúcidos.
El agua estancada y al aire libre es también un criadero ideal para los mosquitos. Las hembras ponen los huevos sobre la superficie del agua o justo encima, y en pocos días salen las larvas.
| Señal | Causa | Solución |
|---|---|---|
| Agua verde y turbia | Algas por la luz y el calor | Lugar a la sombra, tapa, cepillar el depósito |
| Olor a podrido | Lodo y hojas en el fondo | Vaciar, retirar el lodo, filtro de hojas |
| Larvas que se retuercen en la superficie | Mosquitos que ponen huevos en agua abierta | Tapa o malla, vaciar el depósito |
| Capa viscosa en las paredes | Biopelícula de suciedad y algas | Frotar con cepillo y agua |
| Grifo que gotea o atascado | Lodo y hojas en la salida | Desenroscar el grifo y enjuagarlo |
1. Elegir el momento adecuado
Lo más sencillo es limpiar el depósito en primavera, antes de la temporada de riego, y de nuevo cuando el agua empiece a oler en verano. Programe la tarea tras un periodo seco, cuando el nivel esté bajo: el agua le sirve de todos modos para el jardín.
Vacíe el depósito antes de limpiarlo regando arriates, césped y macetas, así no se desperdicia nada. Por cierto, el agua de lluvia del depósito no es potable.
2. Vaciar y retirar el lodo
- Cierre la entrada desde la bajante o ponga el colector en «invierno» o «cerrado».
- Vacíe el agua por el grifo o sáquela con regadera y cubo. En depósitos grandes ayuda una pequeña bomba sumergible.
- Retire el lodo del fondo con una pala pequeña, un vaso o un aspirador de líquidos.
- Los depósitos pequeños se pueden volcar al final. Un depósito lleno, en cambio, no se levanta ni se vuelca nunca: un litro de agua pesa un kilo.
El lodo es rico en nutrientes. Repártalo en capa fina en los arriates o bajo los arbustos, o échelo al compost, nunca a un desagüe.
3. Limpiar un depósito de agua de lluvia sin química
Para la limpieza en sí bastan agua limpia y un cepillo de mango largo. Frote a fondo las paredes y el fondo hasta que desaparezca la capa viscosa y aclare con la manguera. Contra una biopelícula persistente ayuda un poco de agua caliente de la cocina. Limpie también la tapa, el grifo y el filtro de hojas del colector.
Prescinda de productos de limpieza, lejía o vinagre concentrado: sus restos acabarían en el agua de riego y, con ella, en las plantas, en el suelo y en los insectos beneficiosos. Vierta el agua del aclarado en el césped o en un arriate, no en la alcantarilla. Los servicios cantonales de medio ambiente recuerdan que en el sistema separativo el agua de lluvia de tejados y terrazas llega a la naturaleza sin depurar, y que incluso los limpiadores fácilmente biodegradables dañan las aguas.
Aproveche para revisar la entrada: si el canalón está lleno de hojas, el depósito se llenará enseguida de suciedad. Cómo limpiarlo con seguridad lo explica la guía Limpiar los canalones.
4. Tapa y malla contra el mosquito tigre
El mosquito tigre pone sus huevos preferentemente en pequeños recipientes con agua alrededor de la casa. La Oficina Federal de Medio Ambiente (BAFU) recomienda tapar de mayo a septiembre todos los recipientes que puedan acumular agua, incluidos los barriles de lluvia, o vaciarlos y limpiarlos al menos una vez por semana.
- Tapa: debe cerrar herméticamente, idealmente con una sola abertura para la entrada de agua.
- Malla: si no hay una tapa adecuada, tense una malla mosquitera fina sobre la abertura y sujétela con un pulpo elástico.
- Control: compruebe cada semana que la tapa y la malla siguen cerrando bien.
5. Rebosadero, ubicación y pausa invernal
Para que el depósito no rebose en una tormenta y moje la pared de la casa, necesita un rebosadero. Muchos colectores montados en la bajante cortan la entrada automáticamente cuando el depósito está lleno. Un lugar a la sombra mantiene el agua fresca y frena las algas.
Antes de las primeras heladas, prepare el depósito para el invierno: vacíelo del todo, deje el grifo abierto, ponga el colector en modo invierno y tape el depósito o guárdelo boca abajo. El agua al congelarse se expande y puede reventar depósitos de plástico y grifos.
Errores frecuentes
- Dejarlo destapado: las larvas de mosquito se desarrollan en pocos días.
- Desinfectar con lejía: daña plantas, suelo y aguas, y no hace falta.
- Volcar un depósito lleno: riesgo de lesiones y depósito roto.
- Dejarlo lleno en invierno: la helada revienta depósito y grifo.
- Olvidar el canalón: las hojas en la entrada ensucian enseguida el depósito recién limpio.
Contra los mosquitos que entran en casa, lea la guía Mosquitos en el piso.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto hay que limpiar un depósito de agua de lluvia?
Al menos una vez a fondo en primavera. En verano, límpielo en cuanto el agua huela o aparezcan larvas. De mayo a septiembre, el depósito debe estar tapado o vaciarse cada semana.
¿Qué ayuda contra las algas en el depósito?
Un lugar a la sombra, una tapa que no deje pasar la luz y un cepillado regular. Los antialgas químicos y la lejía no deben ir al agua de riego.
¿Cómo elimino las larvas de mosquito del depósito?
Vacíe el depósito regando el jardín, cepille las paredes y coloque después una tapa hermética o una malla fina. Sin superficie de agua abierta, los mosquitos ya no pueden poner huevos.
¿Hay que vaciar el depósito de agua de lluvia en invierno?
Sí. El agua al congelarse se expande y puede dañar el depósito y el grifo. Vacíelo antes de las primeras heladas, deje el grifo abierto y ponga la entrada en modo invierno.
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