Plástico amarillento: cómo devolver el blanco a interruptores, aparatos y fundas

El interruptor del pasillo tira a amarillo, la carcasa de la radio antigua tiene un tono pardo y la funda transparente del móvil parece de ámbar al cabo de unos meses. Antes de tratar el plástico amarillento conviene averiguar de dónde viene el color: a menudo es solo una película de suciedad; a veces ha cambiado el propio material.

Esa diferencia decide el método. La suciedad se elimina por completo, mientras que un amarilleo dentro del material solo puede atenuarse. Estos cinco pasos le muestran qué es realista y cuándo es mejor parar.

Por qué amarillea el plástico

Los plásticos envejecen. Sobre todo la luz del sol y el calor modifican con el tiempo la estructura del material, y las superficies claras amarillean. Por eso el lado de un aparato orientado a la ventana suele estar más oscuro que la parte de atrás. En algunos aparatos antiguos también influyen aditivos del plástico, como los retardantes de llama.

Al menos con la misma frecuencia, la causa es una capa en la superficie: grasa de la piel en interruptores y tiradores, vapores de cocina o humo de tabaco, que se deposita como una película amarillo-parda sobre todo.

1. Hacer la prueba del paño blanco y limpiar a fondo

Frote con energía una zona amarillenta con un paño blanco húmedo y una gota de lavavajillas. Si el paño se tiñe de amarillo o gris, es suciedad, y la buena noticia es que se puede quitar.

1. Apagar los aparatos y desenchufarlos.
2. Mezclar agua caliente con un poco de lavavajillas o jabón blando y escurrir bien el paño.
3. Limpiar la superficie y repasar ranuras y relieves con un cepillo de dientes suave.
4. Pasar un paño con agua limpia y secar.

En interruptores, enchufes y aparatos: paño apenas húmedo y nunca dejar que entre líquido por las aberturas. Más detalles en nuestra guía para limpiar interruptores amarillentos. Si la capa procede del humo de tabaco, suelen hacer falta varias pasadas: vea nuestra guía para eliminar la nicotina.

2. Disolver las capas rebeldes con bicarbonato

Para las capas que no se van con lavavajillas, la fundación suiza de protección del consumidor (Stiftung für Konsumentenschutz) recomienda remedios caseros sencillos como el bicarbonato, la sosa, el jabón de Marsella o el alcohol en lugar de muchos limpiadores especiales. Para el plástico conviene sobre todo el bicarbonato:

• Mezclar un poco de bicarbonato con muy poca agua hasta formar una pasta.
• Aplicarla con un paño suave, sin apretar, en pequeños círculos.
• Retirarla bien con agua limpia y secar.

El bicarbonato es ligeramente abrasivo. En superficies brillantes, pruébelo primero en un lugar poco visible: los arañazos dejan el plástico mate y retienen aún más la suciedad. La crema abrasiva, el estropajo de acero y la esponja de melamina son demasiado agresivos para los plásticos lisos. Los disolventes como la acetona o el quitaesmalte pueden atacar algunos plásticos: evítelos.

3. Plástico amarillento y agua oxigenada: solo con precaución

Si el color está en el material, el agua oxigenada puede atenuar el amarilleo. Solo funciona junto con la luz, lleva tiempo y el resultado no está garantizado. Por eso, pruébelo solo en piezas desmontables sin electrónica, como una tapa suelta, y nunca en interruptores instalados ni en piezas con letras impresas.

1. Limpiar y secar a fondo la pieza.
2. Con guantes, aplicar con un pincel de forma uniforme la solución al 3 % de la farmacia o droguería.
3. Meter la pieza en una bolsa transparente con cierre para que no se seque y colocarla en un lugar luminoso.
4. Revisar cada una o dos horas, volver a humedecer de forma uniforme y, al final, aclarar abundantemente con agua.

El aclarado puede quedar a manchas y el amarilleo puede volver con el tiempo. Los productos más concentrados son corrosivos y no deben usarse en casa. Cómo emplearla con seguridad lo explica nuestra guía sobre limpiar con agua oxigenada.

4. Interruptores, electrodomésticos y fundas: qué hacer en cada caso

No todas las piezas amarillentas merecen el mismo esfuerzo:

• Interruptores y enchufes: solo limpiar, no blanquear ni desmontar usted mismo. Si siguen amarillos tras la limpieza, se pueden cambiar las tapas: en un piso de alquiler a través de la administración, si no, con un electricista.
• Electrodomésticos de cocina: limpiar por fuera la batidora, el hervidor y la cafetera con lavavajillas. No blanquear las piezas en contacto con alimentos.
• Fundas transparentes de móvil: un baño en agua jabonosa tibia y un cepillo de dientes suave quitan la suciedad de las esquinas. Si el propio material está amarillo, seguirá así: una funda nueva es entonces la solución más sencilla.
• Aparatos antiguos y piezas de colección: en piezas valiosas, mejor consultar a especialistas que arriesgarse a un resultado a manchas.

5. Conocer los límites y prevenir un nuevo amarilleo

Ni con mucho esfuerzo un plástico envejecido vuelve a quedar como nuevo. Algunos hábitos, sin embargo, frenan claramente el amarilleo:

• No dejar mucho tiempo las piezas de plástico claro a pleno sol.
• Encender la campana extractora al cocinar para que se deposite menos grasa.
• No fumar dentro de casa.
• Limpiar con regularidad interruptores, tiradores y aparatos con un paño húmedo antes de que se forme una película.

Errores frecuentes

• Lejía: apenas blanquea el plástico y es peligrosa en contacto con limpiadores ácidos.
• Frotar con abrasivos: los arañazos dejan la superficie mate y hacen que parezca sucia antes.
• Acetona y diluyentes: pueden atacar el plástico y dejar marcas permanentes.
• Blanquear sobre el aparato: el líquido puede penetrar en la electrónica.
• Esperar demasiado: un amarilleo en el material solo puede atenuarse.

Redacción de Priority CleanNuestro equipo de limpieza de Alberswil (cantón de Lucerna) comparte aquí su experiencia en limpiezas de mudanza, del hogar, de oficinas y de cristales.