Una sombra cruza la terraza al anochecer, junto al compost aparecen agujeros nuevos y en el cuarto de las bicicletas hay excrementos oscuros. Tener ratas en el jardín es desagradable, pero no hay motivo para el pánico. Casi siempre llegan por la misma razón: encuentran comida, agua y un refugio protegido.
La buena noticia: justo ahí puede actuar usted. En cinco pasos reconocerá las causas, hará que su terreno resulte poco atractivo y sabrá cuándo recurrir a la administración, al municipio o a un profesional.
Por qué llegan las ratas al jardín
En las zonas habitadas de Suiza, la especie más frecuente es la rata parda. Suele vivir en el alcantarillado, bajo taludes o en madrigueras y sale sobre todo de noche. Las ratas son adaptables y prudentes: memorizan las fuentes de comida fiables y recorren una y otra vez los mismos caminos.
La Oficina Federal de Medio Ambiente (BAFU/OFEV) recuerda que las ratas y los ratones pueden transmitir enfermedades y contaminar estancias y alimentos con excrementos y orina (en alemán, francés e italiano). Por eso conviene actuar pronto, antes de que se asiente una población.
1. Reconocer las señales
A las ratas rara vez se las ve. Mucho más a menudo se delatan por sus rastros:
| Señal | Cómo reconocerla |
|---|---|
| Excrementos | Excrementos oscuros y alargados, bastante más grandes que los de ratón, a menudo junto a las paredes |
| Caminos | Senderos pisados en el césped, marcas oscuras de roce en esquinas y muros |
| Agujeros | Agujeros en la tierra bajo losas, arbustos, escaleras o junto al compost |
| Roeduras | Recipientes de plástico, sacos, madera o cables roídos |
| Ruidos y olor | Arañazos y crujidos por la noche, olor penetrante parecido al amoníaco |
Quien ve ratas también de día suele tener una población mayor. Qué hacer contra los ratones en casa lo explica la guía Ratones en el sótano.
2. Eliminar las fuentes de comida en el jardín
La medida más eficaz es recoger la mesa:
- Compost: use un compostador cerrado con malla fina en la base. Las sobras cocinadas, la carne, el pescado, los lácteos y el pan no deben ir al compost abierto.
- Comida para pájaros: elija comederos de los que no caiga nada al suelo y recoja los restos a diario. Si hay ratas, deje de alimentarlos.
- Comida para mascotas: no deje de noche fuera los cuencos del gato o del perro y guarde el pienso de gallinas y conejos en recipientes herméticos.
- Fruta caída y bayas: recójalas con regularidad.
- Agua: tape los bidones de agua de lluvia y los recipientes abiertos.
Tampoco hay que alimentar a los animales salvajes. El cantón de Basilea-Ciudad subraya que dar de comer a las palomas no solo atrae a más palomas, sino también a ratas (página en alemán).
3. Guardar la basura a salvo de las ratas
La basura es una de las principales fuentes de comida de las ratas. La BAFU recomienda recoger los restos de comida en recipientes cerrados y vaciarlos con regularidad, sacar las bolsas de basura solo la mañana de la recogida y limpiar los contenedores con regularidad.
- No guarde bolsas de basura durante días en el balcón, en el jardín o delante de casa.
- Use contenedores y cubos para restos vegetales con tapa hermética y ciérrela siempre.
- Recoja enseguida los restos caídos alrededor de la zona de contenedores.
Cómo mantener los contenedores limpios y sin olores lo explica la guía Limpiar el contenedor de basura; para el cubo de la cocina, la guía El cubo de basura huele mal.
4. Cerrar accesos y escondites
Las ratas trepan con habilidad, nadan bien y pasan por aberturas sorprendentemente pequeñas. Revise la casa por fuera:
- Haga sellar las rendijas de la fachada, los pasos de tuberías y la parte inferior de las puertas.
- Proteja las ventanas del sótano y las aberturas de ventilación con una rejilla resistente: la BAFU indica una malla de 0,5 cm.
- Mantenga cerradas las puertas del sótano, del cuarto de bicicletas y del garaje.
- Evite pilas de leña, trastos y maleza densa pegados a la pared de la casa, porque ofrecen refugio.
En una vivienda de alquiler, comunique rendijas y daños a la administración o al conserje en lugar de hacer usted mismo obras.
5. Recurrir a la administración, al municipio o a profesionales
Según la BAFU, los ejemplares aislados pueden capturarse con trampas de golpe. Toque los animales muertos solo con guantes y tírelos con la basura doméstica. Si la plaga es mayor o las ratas entran en casa, lo indicado es una empresa profesional de control de plagas.
Los inquilinos deben avisar enseguida a la administración. Muchas ciudades y municipios tienen además un servicio de referencia para plagas; si hay ratas en espacios públicos o procedentes del alcantarillado, diríjase al municipio.
Limpiar sin riesgos excrementos y rastros de ratas
Por donde han pasado las ratas quedan excrementos y orina. No levante polvo:
- Póngase guantes desechables y, en espacios cerrados como el sótano o la caseta del jardín, también una mascarilla FFP2.
- Ventile bien el espacio antes de empezar.
- Rocíe excrementos y suciedad con agua y limpiador doméstico y deje actuar un momento: nunca barra en seco ni aspire.
- Recójalo con papel de cocina o paños desechables, métalo en una bolsa de plástico, ciérrela y tírela con la basura doméstica.
- Repase las superficies con un paño húmedo, tire los guantes y lávese bien las manos.
La guía Cómo limpiar excrementos de ratón sin riesgos describe el procedimiento en detalle. Tire los alimentos roídos.
Los errores más frecuentes
- Esperar: las ratas se reproducen rápido y una población pequeña crece enseguida.
- Poner veneno por su cuenta: pone en peligro a niños, mascotas y fauna salvaje.
- Barrer o aspirar los excrementos en seco: se levanta polvo contaminado.
- Combatir solo a los animales: mientras sigan la comida y los escondites, llegarán ratas nuevas.
Preguntas frecuentes
¿Qué atrae a las ratas al jardín?
Sobre todo la comida: compost abierto con sobras, alpiste caído al suelo, cuencos de mascotas, fruta caída y basura mal cerrada. A eso se suman escondites como pilas de leña, trastos y maleza.
¿Son peligrosas las ratas?
Las ratas pueden transmitir agentes patógenos y contaminar estancias y alimentos con excrementos y orina. Por eso no toque nunca a los animales ni sus restos con las manos desnudas. Si tiene dudas de salud, consulte a su médico de cabecera.
¿A quién llamo si hay ratas alrededor de casa?
Los inquilinos avisan primero a la administración o al conserje. Ante una plaga mayor ayuda una empresa profesional de control de plagas. Si hay ratas en espacios públicos o procedentes del alcantarillado, el interlocutor adecuado es el municipio.
¿Puedo poner raticida yo mismo?
No es recomendable. Los cebos envenenados ponen en peligro a niños, mascotas y fauna salvaje. Déjelos a los profesionales, que los colocan en portacebos seguros, y céntrese usted en la prevención.
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