Le café sort plus lentement, il est moins chaud et la machine fait un bruit inhabituel ? Le calcaire est probablement en train de boucher les circuits. En Suisse, l'eau du robinet est souvent moyennement dure à dure, ce qui rend l'entretien indispensable. Détartrer une machine à café régulièrement prolonge sa durée de vie et améliore le goût du café, à condition d'éviter quelques erreurs classiques.
Voici les cinq erreurs que nous voyons le plus souvent, et comment bien faire à la place, selon votre type de machine.
Pourquoi détartrer la machine à café est indispensable
Quand l'eau est chauffée, le calcaire qu'elle contient se dépose dans la chaudière ou le thermobloc, les tuyaux et la buse. Résultat : l'eau chauffe moins bien, le débit diminue et les pièces s'usent plus vite.
La dureté de l'eau varie beaucoup d'une commune à l'autre. Vous pouvez connaître la vôtre sur la plateforme eaupotable.ch ou auprès de votre distributeur d'eau. De nombreuses machines permettent de régler cette dureté pour que l'alerte de détartrage s'affiche au bon moment.
1. Ignorer le mode d'emploi
Chaque machine est différente. Certains fabricants imposent un produit précis, d'autres un programme de détartrage automatique avec un ordre d'étapes à respecter. Utiliser un autre produit ou sauter une étape peut, selon les cas, poser problème en cas de réclamation.
La bonne pratique : retrouvez la notice (souvent disponible en ligne avec le numéro de modèle) et notez la méthode recommandée. Lancez le programme de détartrage dès que la machine le demande.
2. Utiliser du vinaigre sans vérifier
Le vinaigre blanc est bon marché et détartre efficacement. Pourtant, dans une machine à café, il n'est pas toujours une bonne idée :
- son acidité et ses composants peuvent, selon les modèles, attaquer les joints en caoutchouc et certaines pièces ;
- son odeur et son goût persistent parfois longtemps dans le circuit ;
- beaucoup de fabricants le déconseillent explicitement.
La bonne pratique : privilégiez le détartrant recommandé par le fabricant ou, si la notice l'autorise, une solution d'acide citrique.
| Produit | Avantages | Points de vigilance |
|---|---|---|
| Détartrant du fabricant | Adapté à la machine, dosage indiqué | Plus cher |
| Acide citrique | Efficace, peu d'odeur | Eau froide ou tiède, dosage modéré |
| Vinaigre blanc | Bon marché | Odeur, souvent déconseillé, joints |
3. Chauffer ou surdoser l'acide citrique
L'acide citrique est un bon détartrant, mais mal utilisé il peut former des dépôts difficiles à éliminer.
- Dissolvez l'acide citrique dans de l'eau froide ou tiède, selon la dose indiquée sur l'emballage ou dans la notice.
- Versez la solution dans le réservoir vide.
- Lancez le programme de détartrage ou faites couler la solution par petites portions, avec des pauses pour laisser agir.
- N'utilisez pas la fonction eau très chaude ou vapeur pendant le détartrage, sauf indication contraire du fabricant.
4. Oublier le rinçage
Des restes de détartrant dans le circuit donnent un goût désagréable et continuent d'agir sur les pièces.
- Videz, rincez et remplissez le réservoir d'eau fraîche.
- Faites couler au moins un à deux réservoirs complets d'eau claire, ou suivez le nombre de rinçages indiqué.
- Jetez les premières tasses si le café a encore un goût acide.
5. Attendre trop longtemps
Une couche épaisse de calcaire est beaucoup plus difficile à dissoudre et peut boucher un circuit définitivement.
Repères pour la fréquence :
- eau douce : moins souvent, selon l'alerte de la machine ;
- eau moyennement dure à dure : plus souvent, parfois toutes les quelques semaines en cas d'usage intensif ;
- machine avec filtre à eau : suivez les intervalles de remplacement du filtre.
Le plus simple : réglez la dureté de l'eau dans la machine et détartrez dès que le voyant s'allume.
Détartrer selon le type de machine à café
- Machine automatique à grains : utilisez le programme de détartrage intégré. Nettoyez aussi l'unité d'infusion si elle est amovible (rinçage à l'eau, sans produit vaisselle sauf indication).
- Machine à capsules : souvent un mode détartrage à activer par une combinaison de touches décrite dans la notice.
- Machine à filtre : solution détartrante dans le réservoir, faire couler la moitié, pause, puis le reste, et rincer deux fois.
- Machine à piston (espresso) : attention à la buse vapeur, nettoyée séparément après chaque utilisation de lait.
Questions fréquentes
Peut-on détartrer une machine à café avec du vinaigre blanc ?
C'est possible sur certaines machines simples, mais de nombreux fabricants le déconseillent, car le vinaigre peut abîmer les joints et laisser une odeur. Vérifiez la notice et préférez le détartrant recommandé ou l'acide citrique si autorisé.
À quelle fréquence faut-il détartrer une machine à café ?
Cela dépend de la dureté de l'eau et de votre consommation. Réglez la dureté dans la machine et suivez l'alerte de détartrage. Avec une eau dure et un usage quotidien, cela peut être nécessaire assez souvent.
Comment détartrer une machine à café avec de l'acide citrique ?
Dissolvez la dose indiquée dans de l'eau froide ou tiède, versez-la dans le réservoir et lancez le programme de détartrage. Rincez ensuite avec au moins un ou deux réservoirs d'eau claire.
Que faire si la machine à café a encore un goût de détartrant ?
Refaites un ou deux cycles de rinçage complets à l'eau claire et jetez les premières tasses. Si le goût persiste, nettoyez aussi le réservoir et le bac d'égouttage.
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