Limpiar la caja nido para pájaros: cuándo, con qué y por qué (y el comedero)

A principios de marzo los carboneros vuelven a cantar y en el jardín la mirada se va a la caja colgada del árbol: ¿sigue dentro el nido viejo del año pasado? Muchas personas se preguntan ahora si deben limpiar la caja nido para pájaros antes de que empiece la nueva temporada de cría. La respuesta corta: el mejor momento es en otoño e invierno; a partir de ahora, lo principal es no molestar a los pájaros.

Esta guía explica cuándo y con qué limpiar bien las cajas nido, cómo protegerse de los excrementos y los parásitos y qué se puede hacer igualmente en primavera, desde colgar la caja a la altura correcta hasta mantener limpio el comedero.

Por qué limpiar la caja nido para pájaros

Carboneros, trepadores, gorriones y otras aves que anidan en cavidades construyen cada año un nido nuevo. El viejo queda en la caja con excrementos, plumas y, a menudo, pulgas, ácaros y otros parásitos. Según la Estación Ornitológica Suiza (Vogelwarte), la limpieza no es obligatoria, pero sí razonable: los pájaros encuentran sitio para un nido nuevo y al año siguiente hay menos parásitos.

Además, los excrementos no son solo un problema estético. A propósito de las palomas, la ciudad de Zúrich recuerda que los excrementos de aves pueden ser un problema de higiene, porque pueden contener virus, salmonelas y otras bacterias. En una caja pequeña el riesgo es limitado, pero conviene tomar algunas precauciones.

1. Elegir el momento adecuado

Al limpiar una caja nido, lo que más cuenta es el momento. La Estación Ornitológica recomienda hacerlo una vez al año entre octubre y finales de enero, y nunca durante la época de cría.

Según la Estación Ornitológica, lo ideal es un día de helada: con el frío, los parásitos están inmóviles y no pasan a usted.

2. Protegerse

Al abrir la caja suele levantarse polvo del nido viejo. Por eso conviene llevar:

• Guantes: de jardín resistentes o desechables.
• Mascarilla antipolvo: la ciudad de Zúrich recomienda una buena mascarilla para limpiar excrementos de paloma; en una caja nido es, al menos, una precaución sensata.
• Ropa vieja: que se lava justo después.

Abra la caja al aire libre, con el viento a la espalda, y lávese bien las manos al terminar.

3. Retirar el nido viejo y cepillar

Así se procede:

1. Descolgar la caja o abrir la trampilla o el frontal.
2. Sacar con cuidado el nido viejo y meterlo directamente en una bolsa.
3. Cepillar en seco los excrementos y los restos del nido.
4. Pasar una esponja húmeda por las paredes interiores y el fondo.
5. Revisar y despejar los agujeros de ventilación del fondo.
6. Dejar secar la caja abierta y volver a colgarla.

La Estación Ornitológica menciona al menos dos agujeros de ventilación de unos 5 mm en el fondo, que evitan que se acumule el agua. El nido viejo va a la bolsa de basura, no al compost ni al jardín.

4. Si hay muchos parásitos

Normalmente basta con cepillar en seco. Pero si hay muchísimos parásitos, la Estación Ornitológica recomienda aclarar la caja con agua caliente y jabón blando y dejarla secar bien.

• Nada de química: insecticidas, desinfectantes y limpiadores agresivos no deben usarse en una caja nido.
• Secar bien: si se cuelga húmeda, puede enmohecerse.
• Proteger el exterior: tratar la madera por fuera con un producto biológico como el aceite de linaza y no aplicar nada por dentro.

Si la madera está podrida, agrietada o ya no es estanca, es mejor sustituir la caja, también fuera de la época de cría.

5. Mantener limpios el comedero y su entorno

En muchos jardines y balcones hay también un comedero para pájaros junto a la caja nido. Donde se reúnen muchas aves se acumulan excrementos y restos de comida, un buen caldo de cultivo para los gérmenes. Por eso conviene limpiar el comedero con regularidad:

• Retirar los restos de comida viejos, húmedos o enmohecidos.
• Limpiar el fondo y el tejadillo con agua caliente y un cepillo.
• Dejar secar bien antes de añadir comida nueva.
• Mantener limpio el suelo bajo el comedero.

Evite atraer a las palomas: en la ciudad de Zúrich, por ejemplo, está prohibido alimentarlas porque favorece mucho su reproducción. Para quitar excrementos del balcón, del alféizar o de los muebles de jardín, consulte la guía quitar excrementos de pájaro. Si el verdadero problema son las palomas, lea el artículo sobre cómo ahuyentar palomas del balcón.

Los errores más frecuentes

• Limpiar en mal momento: durante la época de cría no se abre la caja, ni siquiera «para echar un vistazo».
• Usar productos químicos: limpiadores, desinfectantes e insecticidas perjudican a los pájaros.
• Trabajar sin protección: el polvo de los nidos viejos no debe llegar a los ojos ni a las vías respiratorias.
• Olvidar los agujeros de ventilación: si están tapados, la caja se queda húmeda.
• Vaciar el nido en el jardín: los parásitos se quedan cerca; es mejor la bolsa de basura.

Redacción de Priority CleanNuestro equipo de limpieza de Alberswil (cantón de Lucerna) comparte aquí su experiencia en limpiezas de mudanza, del hogar, de oficinas y de cristales.