Limpiar el sifón del lavabo y del fregadero: paso a paso

Después de lavarse los dientes, el agua se queda minutos en el lavabo, el fregadero hace gárgaras o sube un olor a cerrado por el desagüe. Casi siempre la suciedad no está al fondo de la tubería, sino justo debajo de la pila. Para limpiar el sifón no necesita productos químicos ni un fontanero: basta con un cubo, unos guantes y un cuarto de hora, más o menos.

Esta guía le muestra paso a paso cómo abrir, limpiar y volver a montar sin fugas el sifón del lavabo y del fregadero. Y le dice con franqueza cuándo conviene llamar a un profesional.

Para qué sirve el sifón y por qué se ensucia

El sifón es el tramo de tubo curvo o en forma de vaso que hay justo debajo del desagüe. El agua que siempre queda en él, el cierre hidráulico, impide que los gases de la alcantarilla suban al baño o a la cocina. La otra cara de la moneda: todo lo que pesa más que el agua o se pega a las paredes se queda justo ahí.

En el baño se trata sobre todo de pelos y restos de jabón y pasta de dientes; en la cocina, de grasa, posos de café y pequeños restos de comida. Con el tiempo se forma una capa grasienta que estrecha el paso y empieza a oler.

Bajo el lavabo suele haber un sifón de botella con un vaso que se desenrosca y un tubo de inmersión; bajo el fregadero de la cocina, a menudo un sifón curvo en forma de U, a veces con una toma para el lavavajillas. Ambos se abren normalmente sin herramientas.

1. Prepararse: cubo, guantes y espacio libre

Vacíe el mueble bajo el lavabo o el fregadero y extienda unos trapos viejos en el suelo. Después tenga a mano:

• un cubo o un barreño bajo que quepa debajo del sifón
• guantes de goma
• un cepillo limpiabotellas y un cepillo de dientes viejo
• agua caliente con un chorrito de detergente para la vajilla
• una linterna y un poco de papel de cocina

Hasta que todo esté montado, no use el lavabo, el fregadero ni el lavavajillas: si no, el agua acabará en el mueble.

2. Aflojar las tuercas a mano

1. Coloque el cubo justo debajo del sifón.
2. En el sifón de botella, desenrosque primero el vaso de abajo en sentido contrario a las agujas del reloj. El agua y la suciedad más gruesa caen al cubo.
3. Después afloje la tuerca de debajo de la válvula y la de la conexión a la pared.
4. En el sifón curvo, afloje las dos tuercas y saque la curva hacia abajo.
5. Aparte enseguida las juntas que se caigan: dentro del cubo se pierden con facilidad.

Trabaje solo con las manos: una llave grifa puede aplastar las tuercas de plástico o estropear las roscas. Si una tuerca no cede, un trapo seco mejora el agarre. Los sifones cromados de diseño a veces necesitan una herramienta; en ese caso, proteja la superficie con un paño.

3. Limpiar a fondo el sifón y el tubo de inmersión

Tire los pelos y los grumos de grasa a la bolsa de basura con papel de cocina; si no, acabarán en el siguiente desagüe. Después limpie las piezas con agua caliente y detergente:

• Vaso o curva en U: frote el interior con el cepillo limpiabotellas hasta que no note la capa grasienta.
• Tubo de inmersión: este tubo corto del sifón de botella baja hasta el agua del cierre hidráulico y suele estar cubierto de pelos y jabón. Cepíllelo por dentro y por fuera.
• Válvula: saque el tapón por arriba, quite los pelos y limpie la válvula con el cepillo de dientes.
• Conexión a la pared: introduzca el cepillo limpiabotellas todo lo que pueda, sin forzar.

Vierta el agua sucia del cubo en el inodoro, nunca en una alcantarilla de la calle, una arqueta del patio o el jardín. Donde el agua de lluvia se recoge por separado, la que cae en calles y tejados llega sin depurar a ríos y arroyos, y allí todos los productos de limpieza hacen daño, incluso los fácilmente biodegradables. Lo explican los servicios cantonales de energía y medio ambiente: lo que se tira a la alcantarilla puede llegar directamente al río.

4. Revisar las juntas y montar el sifón sin fugas

Las juntas planas y cónicas deben ser elásticas, sin grietas y sin estar aplastadas.

1. Limpie las juntas y compruebe que no estén agrietadas, deformadas ni endurecidas.
2. Cambie las que estén dañadas: lleve la vieja a la tienda de bricolaje o de fontanería para acertar con la medida.
3. Coloque cada junta en la misma posición que tenía antes; la foto le ayudará.
4. Alinee bien los tubos y enrosque las tuercas a mano, sin que se tuerzan.
5. Apriete con firmeza a mano y no remate con herramientas, o aplastará la junta.

5. Prueba de estanqueidad y aclarado

1. Abra el grifo primero despacio y luego a pleno caudal.
2. Llene el lavabo hasta un tercio y quite el tapón: el golpe de agua muestra si todo está estanco.
3. Sostenga una hoja seca de papel de cocina bajo las uniones: cualquier gota se ve al instante.
4. Si gotea, apriete un poco la tuerca afectada o vuelva a colocar la junta.
5. Revíselo otra vez al día siguiente y después vuelva a llenar el mueble.

Si el agua sigue bajando mal, el atasco está más adentro de la tubería. Qué hacer entonces lo explica la guía Desagüe atascado.

Errores frecuentes

• Echar mano de la llave grifa: las tuercas de plástico se rompen o la rosca se estropea.
• Apretar demasiado: una junta aplastada gotea todavía más.
• Olvidar una junta o ponerla al revés: el sifón deja de ser estanco.
• Echar desatascador y luego abrir el sifón: hay riesgo de quemaduras químicas.
• Vaciar el agua sucia en la alcantarilla: llega sin depurar a arroyos y ríos.

Si el olor sigue con el sifón limpio, las demás causas se explican en El desagüe huele mal.

Redacción de Priority CleanNuestro equipo de limpieza de Alberswil (cantón de Lucerna) comparte aquí su experiencia en limpiezas de mudanza, del hogar, de oficinas y de cristales.