Limpieza de lápidas: quitar musgo, algas y cal con suavidad

Cuando llegan las primeras prímulas al cementerio, también se ve lo que ha dejado el invierno: una película verde de algas en la parte trasera, musgo en las letras, líquenes en la base y cercos blancos de cal por el riego. Muchos familiares aprovechan las semanas previas a Semana Santa para arreglar la tumba. Para una buena limpieza de lápidas bastan agua, un cepillo suave y paciencia.

Más importante que cualquier producto es saber de qué está hecha la piedra. El granito lo perdona casi todo; el mármol y la arenisca, en cambio, reaccionan mal al ácido y a los cepillos duros. Cinco pasos para devolver a la piedra un aspecto cuidado sin dañar la superficie ni la inscripción.

Por qué la limpieza de lápidas acaba siendo necesaria

Una lápida está a la intemperie todo el año, a menudo a la sombra de árboles y setos. La lluvia, el rocío y el agua de riego mantienen húmeda la superficie, y las hojas y el polen aportan nutrientes. Es el terreno ideal para algas, musgo y líquenes, sobre todo en la cara norte y en las superficies rugosas, sin pulir.

A eso se suman excrementos de pájaros, restos de cera de las velas y cal: el agua dura deja al evaporarse cercos blancos sobre la piedra oscura. El musgo y los líquenes no son solo un problema estético. Sus órganos de fijación penetran en las piedras porosas, retienen la humedad y con las heladas pueden disgregar la superficie.

Si no está seguro del material, pregunte al marmolista que colocó la lápida. Su nombre suele figurar en pequeño en la parte trasera o en la base.

1. Respetar el reglamento del cementerio y preparar el material

En Suiza, los cementerios los gestionan casi siempre el municipio o la parroquia, y el reglamento del cementerio fija lo que está permitido en la tumba. Para una limpieza normal no suele hacer falta autorización. Para trabajos que vayan más allá, como volver a dorar o pintar las letras o recolocar la lápida, puede ser necesaria. Ante la duda, consulte a la administración del cementerio.

Lo que necesita:

• Un cubo y agua de la fuente del cementerio
• Un cepillo suave de cerdas sintéticas o naturales y un cepillo de dientes viejo para las letras
• Una esponja y un paño suave
• Una espátula de madera o plástico para los cojines de musgo gruesos
• Jabón de sosa o jabón blando
• Guantes de jardín y una almohadilla para las rodillas

La oficina suiza de prevención de accidentes (BFU) recomienda para la jardinería guantes, calzado cerrado con buena suela y usar las herramientas solo para lo previsto. Vale también en el cementerio, donde se pasa mucho rato de rodillas y se cargan cubos pesados.

2. Ablandar y despegar musgo y líquenes

Moje primero la piedra a fondo con agua limpia. El musgo seco se agarra con fuerza; empapado, se suelta mucho más fácil. Deje actuar el agua unos minutos y repita en los cojines gruesos.

Después empuje el musgo con la espátula de madera, siempre en plano y sin rascar. Los líquenes resisten más: cepíllelos con movimientos circulares y asuma que a menudo solo desaparecen tras varias pasadas. Las espátulas metálicas y los cepillos de hierro dejan arañazos que luego se cubren de musgo aún más rápido.

3. Limpieza de la lápida de arriba abajo

Añada un poco de jabón a agua templada. La fundación suiza de protección del consumidor muestra que unos pocos remedios caseros como el jabón sustituyen a muchos productos de limpieza. En el cementerio rara vez hace falta más. En la arenisca, renuncie al jabón y use solo agua limpia.

Lave la piedra de arriba abajo para que el agua sucia no corra sobre las zonas ya limpias. Cepille sin presionar, en pequeños círculos, y aclare después con abundante agua limpia para que no queden restos de jabón en la piedra. Por último, seque las superficies pulidas con un paño suave.

4. Proteger inscripciones, adornos y cuidado con la cal

Limpie las letras grabadas y los adornos con el cepillo de dientes y mucha agua, sin presión. Tenga especial cuidado con las letras doradas, plateadas o pintadas: basta con dar toquecitos con agua y un pincel o un paño suave. Las letras aplicadas de bronce o aluminio solo necesitan un paño húmedo.

En el granito, los cercos de cal suelen atenuarse con agua y cepillo. Los ácidos como el vinagre o el ácido cítrico disuelven la cal, pero atacan el mármol, la caliza, la arenisca y las juntas. Renuncie a ellos y deje que un profesional valore las manchas persistentes de cal u óxido. Cómo se forma la cal en la piedra natural lo explica la guía Manchas de cal en piedra natural.

5. Cuidar el entorno y prevenir

Con la piedra limpia, llega el turno del entorno. Arranque a mano las malas hierbas de la grava y del bordillo, rastrille las hojas y retire las velas viejas. Cómo eliminar las hierbas entre baldosas sin química lo muestra la guía Malas hierbas entre las juntas.

Prevenir es más fácil que frotar:

Los errores más frecuentes

• Hidrolimpiadora: vuelve rugosa la superficie, vacía las juntas y puede arrancar letras y dorado.
• Cepillo de alambre o espátula metálica: los arañazos son irreversibles y reverdecen antes.
• Vinagre sobre mármol: el ácido deja manchas mates en la piedra calcárea.
• Antimusgo y antialgas: prohibidos en paseos y grava, y dañinos para el suelo y el agua.
• Trabajar a pleno sol: el agua jabonosa se seca y deja marcas.

Redacción de Priority CleanNuestro equipo de limpieza de Alberswil (cantón de Lucerna) comparte aquí su experiencia en limpiezas de mudanza, del hogar, de oficinas y de cristales.