Una cubeta con dos rayas, un cuadrado con un círculo, un triángulo tachado: los pequeños signos cosidos en el cuello o en la costura lateral parecen un código secreto. Quien sabe leer los símbolos de lavado, sin embargo, averigua en pocos segundos a qué temperatura lavar una prenda y si admite lejía, secadora o plancha.
En enero, cuando jerséis nuevos, regalos y ropa de invierno llegan a la lavandería comunitaria, merece la pena mirar bien la etiqueta. Estos son los cinco grupos de símbolos, sus variantes y los malentendidos más habituales.
Por qué conviene conocer los símbolos de lavado
Los símbolos de lavado están armonizados a nivel internacional. Pertenecen a la asociación GINETEX y los define la norma ISO 3758. El fabricante ha comprobado lo que aguantan el tejido, los colores y las costuras, y la etiqueta indica el tratamiento más intenso que sigue siendo seguro. Si la respeta, evitará los accidentes clásicos: el jersey de lana encogido, la camisa desteñida o las zonas brillantes en un pantalón.
Lo importante es la lógica: cada símbolo marca un límite máximo. Como mucho esta temperatura, como mucho esta acción mecánica, como mucho este calor al planchar. Más suave casi siempre vale; más fuerte, no. Los símbolos aparecen siempre en el mismo orden, así que con un poco de práctica se leen de un vistazo.
| Grupo | Forma básica | De qué trata |
|---|---|---|
| Lavado | Cubeta con agua | Temperatura, tipo de ciclo, lavado a mano |
| Blanqueo | Triángulo | Qué blanqueadores están permitidos |
| Secado | Cuadrado | Secadora, tendedero o secado en plano |
| Planchado | Plancha | Temperatura máxima de la suela, vapor |
| Limpieza profesional | Círculo | Limpieza en seco y limpieza profesional en húmedo |
1. La cubeta: temperatura y ciclo de lavado
El número dentro de la cubeta es la temperatura máxima de lavado en grados Celsius. GINETEX explica que una raya debajo de la cubeta indica un ciclo más suave con menos acción mecánica y dos rayas un ciclo muy suave, por ejemplo para la lana.
| Símbolo de lavado | Significado |
|---|---|
| Cubeta con 95 o 70 | Lavado a alta temperatura para algodón blanco y lino resistentes |
| Cubeta con 60, 40 o 30 | Ropa de color hasta la temperatura indicada |
| Cubeta con una raya | Ciclo suave, por ejemplo el programa de sintéticos |
| Cubeta con dos rayas | Ciclo muy suave, como el programa de lana o de prendas delicadas |
| Cubeta con una mano | Solo lavado a mano |
| Cubeta tachada | No lavar |
La web de GINETEX para consumidores añade que en los ciclos suaves hay que llenar menos el tambor, con lana como mucho un tercio, y lavar a mano a 40 °C como máximo, sin frotar ni retorcer. Algunas etiquetas, por ejemplo en productos importados, muestran puntos en la cubeta en lugar de un número: cuantos más puntos, más caliente puede estar el agua.
El número es un tope, no una recomendación. EnergieSchweiz, el programa energético de la Confederación, aconseja elegir temperaturas bajas de 20 a 30 °C, programas eco y cargas completas. La ropa del día a día con suciedad normal sale limpia igualmente. Encontrará más información en nuestra guía sobre lavar a 20 grados.
2. El triángulo: blanquear o no
El triángulo se refiere a los blanqueadores, incluidos los quitamanchas en polvo y los detergentes universales que los contienen:
- Triángulo vacío: se admite cualquier blanqueador, también la lejía con cloro.
- Triángulo con dos líneas oblicuas: solo blanqueador con oxígeno, por ejemplo quitamanchas en polvo o detergente universal en polvo.
- Triángulo tachado: no blanquear. Esto excluye también los detergentes universales con blanqueador: use un detergente para ropa de color.
3. El cuadrado: secadora o tendedero
Todo lo relacionado con el secado aparece dentro de un cuadrado. Un círculo en el cuadrado indica la secadora; las líneas, el secado al aire.
| Símbolo de secado | Significado |
|---|---|
| Cuadrado con círculo y dos puntos | Secadora a temperatura normal |
| Cuadrado con círculo y un punto | Secadora a temperatura reducida, programa suave |
| Cuadrado con círculo tachado | No usar secadora |
| Cuadrado con una línea vertical | Secar en el tendedero |
| Cuadrado con tres líneas verticales | Tender sin centrifugar, goteando |
| Cuadrado con una línea horizontal | Secar en plano |
| Línea oblicua adicional en la esquina | Secar a la sombra |
En la lavandería comunitaria este símbolo es especialmente importante, porque allí las secadoras suelen ser potentes. Tienda la lana, la seda y las prendas con la secadora tachada en el cuarto de secado, o colóquelas en plano sobre una toalla. Tiene consejos para la temporada fría en la guía Secar la ropa en invierno.
4. La plancha: puntos para la temperatura
Los puntos dentro de la plancha indican la temperatura máxima de la suela. Según GINETEX, son unos 120 °C con un punto, 160 °C con dos y 210 °C con tres, y esta indicación tiene prioridad sobre la composición del tejido.
- Un punto: temperatura baja, por ejemplo sintéticos, seda y acrílico. El vapor a menudo no conviene.
- Dos puntos: temperatura media, para lana y tejidos mixtos.
- Tres puntos: temperatura alta para algodón y lino.
- Plancha tachada: no planchar.
- Plancha con las líneas de vapor tachadas debajo: planchar sin vapor.
Planche las prendas delicadas del revés o con un paño entre medias para evitar brillos.
5. El círculo: la limpieza profesional
El último símbolo va dirigido a la tintorería. Las letras dentro del círculo indican al profesional qué proceso está permitido:
- P en el círculo: limpieza en seco con los disolventes habituales.
- F en el círculo: limpieza en seco solo con disolventes de hidrocarburos.
- W en el círculo: limpieza profesional en húmedo.
- Raya debajo del círculo: proceso suave.
- Círculo tachado: no limpiar en seco.
En la práctica: si la etiqueta solo muestra el círculo y una cubeta tachada, la prenda va a la tintorería y no a la lavadora.
Los errores más frecuentes con los símbolos de lavado
- Leer el número como una recomendación: 60 °C significa «como máximo», no «a esta temperatura». Más frío cuida el tejido y ahorra energía.
- Pasar por alto las rayas: un jersey de lana con dos rayas lavado en el programa normal se apelmaza y encoge. El método correcto está en la guía Lavar un jersey de lana.
- Meterlo todo en la secadora: un cuadrado con círculo tachado vale también cuando hay prisa.
- Cortar la etiqueta sin apuntarla: después se adivina, y a menudo mal.
Preguntas frecuentes
¿Qué significan las rayas debajo de la cubeta?
Una raya indica un ciclo suave con menos acción mecánica; dos rayas, un ciclo muy suave, como el programa de lana. Llene entonces menos el tambor, con lana como mucho un tercio.
¿Puedo lavar a menos temperatura de la que indica la etiqueta?
Sí. El número de la cubeta es la temperatura máxima. Lavar más frío está permitido y ahorra energía. Solo la ropa muy sucia o delicada desde el punto de vista de la higiene necesita más calor.
¿Qué significa un cuadrado con un círculo?
Es el símbolo de la secadora. Dos puntos permiten temperatura normal; un punto, solo temperatura reducida. Si el símbolo está tachado, la prenda no debe ir a la secadora.
¿Qué hago si falta la etiqueta?
En caso de duda, lave en frío o como máximo a 30 °C en programa suave, seque al aire y planche a baja temperatura. Para lana, seda o prendas de valor, pida consejo en una tintorería.
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