Autrefois, les sous-vêtements partaient d'office au programme « cuisson ». Aujourd'hui, le sélecteur reste le plus souvent sur 30 ou 40 degrés, et beaucoup se demandent si c'est vraiment assez propre. Pour laver les sous-vêtements à la bonne température, trois éléments comptent : la matière, la lessive et la présence éventuelle d'une personne malade à la maison.
Bonne nouvelle : pour des personnes en bonne santé et un usage quotidien, 60 °C sont rarement nécessaires. Voici cinq règles pour savoir quand choisir 30, 40 ou 60 degrés, ce que supportent dentelle et microfibre, et pourquoi les désinfectants pour le linge sont en général superflus.
Pourquoi la température compte pour les sous-vêtements
Les sous-vêtements sont en contact direct avec la peau. Ils absorbent transpiration, squames et sécrétions, et donc aussi bactéries et champignons. Qu'ils disparaissent au lavage ne dépend pas seulement de la chaleur : la lessive, une quantité d'eau suffisante dans le tambour et un séchage complet comptent tout autant.
Laver trop chaud a toutefois un prix : l'élasthanne se détend, la dentelle devient rêche, les couleurs pâlissent et la microfibre perd sa surface lisse. Tout laver à 60 degrés oblige donc à renouveler ses sous-vêtements plus vite que nécessaire, sans parler de l'électricité : chaque degré en plus consomme de l'énergie.
| Matière | Température usuelle | Programme |
|---|---|---|
| Coton blanc (slips, maillots de corps) | 40 °C, 60 °C en cas de maladie | Couleurs ou blanc/couleurs |
| Coton de couleur | 40 °C | Couleurs avec lessive pour couleurs |
| Microfibre, modal, mélange avec élasthanne | 30 °C | Synthétiques ou délicat |
| Dentelle, soie, lingerie gainante | 30 °C ou à la main | Délicat/main, dans un filet |
| Sous-vêtements de sport (fibres techniques) | 30–40 °C | Sport ou délicat, sans assouplissant |
1. Lire l'étiquette d'entretien
Le chiffre dans le baquet de l'étiquette indique la température maximale autorisée, et non la température recommandée. Un trait en dessous signifie un programme ménagé, deux traits un programme très ménagé. L'index des symboles d'entretien de GINETEX, l'organisation derrière ces pictogrammes, explique ce que chacun veut dire en pratique ; on y apprend aussi que le lavage à la main se fait à 40 °C au maximum, sans frotter ni tordre le linge.
Pour une vue d'ensemble, consultez notre guide comprendre les symboles de lavage. Si une culotte indique 30 °C seulement, respectez-le, même si vous aimeriez laver plus chaud.
2. Au quotidien : 40 °C avec une bonne lessive
Pour les sous-vêtements d'adultes en bonne santé, un programme à 40 degrés suffit généralement. La lessive fait la différence : une lessive complète en poudre contient le plus souvent un agent de blanchiment à base d'oxygène, efficace contre les bactéries et les odeurs dès les températures moyennes. Pour les pièces de couleur, prenez une lessive pour couleurs et séparez blanc et couleurs.
Laver moins chaud économise de l'énergie. SuisseEnergie conseille de laver si possible à 20–30 °C, en programme éco et avec un tambour plein, sans augmenter la dose de lessive à basse température. En clair : les pièces fines peuvent être lavées à froid ou presque, le coton du quotidien à 40 degrés, et plus chaud seulement si nécessaire.
3. En cas de maladie : 60 °C pour le coton lavable
La situation change lorsqu'une personne du ménage est malade. En cas de gastro-entérite, de mycose cutanée ou intime, ou lorsque quelqu'un reçoit des soins, lavez sous-vêtements, pyjamas et linges de toilette à 60 °C, pour autant que l'étiquette le permette. Lavez ce linge séparément et ne surchargez pas le tambour.
L'Office fédéral de la santé publique (OFSP) décrit les norovirus comme très contagieux et transmissibles par les mains et les objets contaminés ; un lavage soigneux des mains au savon reste la mesure principale. Mettez des gants pour charger le linge souillé ou lavez-vous les mains aussitôt après.
4. Laver dentelle, microfibre et lingerie gainante en douceur
La lingerie fine aime la fraîcheur et le calme. Lavez culottes en dentelle, bodys et modèles en microfibre à 30 °C en programme délicat ou main, de préférence dans un filet à linge. Fermez les agrafes pour que rien n'accroche et ne remplissez le tambour qu'à moitié. Une lessive pour linge délicat, sans agent blanchissant, préserve couleurs et fibres.
Les soutiens-gorge ont leurs propres règles à cause des armatures et des bonnets : voyez notre guide laver un soutien-gorge. Les culottes menstruelles demandent aussi un traitement particulier, avec un rinçage à l'eau froide avant le lavage ; tous les détails dans l'article laver une culotte menstruelle.
Pas d'assouplissant pour les sous-vêtements de sport ou techniques : il se dépose sur les fibres et peut réduire leur capacité à évacuer l'humidité.
5. Bien sécher et se méfier des désinfectants pour le linge
Après le lavage, étendez les sous-vêtements rapidement sur le fil ou l'étendoir, bien à plat et sans les superposer. Le coton peut aller au sèche-linge selon l'étiquette ; dentelle, élasthanne et lingerie gainante sèchent mieux à l'air, car la chaleur fait vieillir la matière.
Les désinfectants pour le linge promettent un linge sans germes même à basse température. Dans un ménage ordinaire de personnes en bonne santé, ils sont pourtant rarement utiles : une lessive adaptée, la bonne température et un séchage complet suffisent. Leurs substances actives chargent les eaux usées et peuvent irriter les peaux sensibles. Mieux vaut un lavage à chaud régulier pour la machine elle-même : notre guide nettoyer la machine à laver explique comment faire.
Les erreurs fréquentes quand on lave ses sous-vêtements
- Tout à 60 degrés : abîme élasthanne et dentelle et n'apporte guère plus d'hygiène que 40 °C avec une bonne lessive chez des personnes en bonne santé.
- Lessive pour couleurs sur le coton blanc : sans agent blanchissant, le blanc grisaille avec le temps et retient plus facilement les odeurs.
- Tambour trop plein : le linge est mal rincé et des résidus de lessive restent dans le tissu.
- Linge humide dans le panier : des sous-vêtements humides pendant des heures commencent à sentir avant même d'être lavés.
Questions fréquentes
40 degrés suffisent-ils pour les sous-vêtements ?
Pour des adultes en bonne santé, en général oui, avec une bonne lessive complète et un tambour qui n'est pas surchargé. Pour les pièces de couleur, prenez une lessive pour couleurs et, dans le doute, lavez un peu plus souvent.
Quand faut-il laver les sous-vêtements à 60 degrés ?
Lorsqu'une personne du ménage a une gastro-entérite ou une mycose, ou reçoit des soins. Lavez alors le coton lavable séparément à 60 °C, à condition que l'étiquette autorise cette température.
Un désinfectant pour le linge est-il nécessaire ?
Dans un ménage ordinaire, rarement. La bonne température, une lessive adaptée et un séchage complet suffisent. Dans une situation de santé particulière, demandez plutôt conseil à votre médecin.
Peut-on laver les sous-vêtements avec les linges de bain ?
Oui, si la couleur et la température concordent, par exemple du coton blanc à 40 ou 60 °C. La dentelle fine, en revanche, n'a rien à faire avec les linges éponge, qui frottent contre les tissus délicats.
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