Dès que le mois de mars se radoucit, les premières pousses vertes apparaissent entre les dalles du jardin, les pavés et dans l'entrée de garage. Pour désherber les joints, on pense vite au désherbant du magasin de bricolage. Or, sur les chemins, les places et les terrasses, il est interdit en Suisse – y compris pour les particuliers.
Heureusement, il existe des alternatives efficaces. Ce guide présente cinq méthodes autorisées, explique pourquoi le vinaigre et le sel ne sont pas une solution et qui s'occupe des extérieurs dans un immeuble locatif.
Pourquoi les mauvaises herbes adorent les joints
Le vent dépose des graines dans chaque interstice. Dans les joints s'accumulent poussière, feuilles et terre, qui se transforment peu à peu en humus restant longtemps humide. Le vert gagne surtout les coins ombragés et peu fréquentés, et là où un nettoyeur haute pression a chassé le sable des joints. Pissenlit et plantain forment de longues racines pivotantes, tandis que mousses et graminées s'étalent.
Plus vous commencez tôt dans l'année, moins vous aurez de travail : les jeunes plantes s'arrachent facilement et n'ont pas encore produit de graines.
Ce qui est interdit, même aux particuliers
L'ordonnance sur la réduction des risques liés aux produits chimiques (ORRChim) interdit les herbicides ainsi que les produits contre les algues et la mousse sur et le long des routes, chemins et places, sur les surfaces aménagées, les terrasses et les toits, y compris sur une bande verte de 50 centimètres le long de ces surfaces. Pour les herbicides, cette interdiction existe depuis 2001 et vaut expressément aussi pour les particuliers. La raison : la pluie entraîne les résidus dans les cours d'eau.
Les produits « maison » ne sont pas une échappatoire. Vinaigre ou eau salée épandus contre les mauvaises herbes sont eux aussi des désherbants. Le sel abîme en outre le sol et les plantes en bordure, et le vinaigre attaque le béton, la pierre naturelle et le mortier des joints. De plus, dans le système séparatif, l'eau de pluie des routes, places et terrasses rejoint la rivière sans passer par une station d'épuration. Ce qui finit sur le parvis peut donc aboutir directement dans un cours d'eau.
| Méthode | Efficace contre | Effort | Attention |
|---|---|---|---|
| Grattoir, couteau à joints | Plantes avec racines, mousse | Moyen | Compléter le sable |
| Brosse à joints | Jeunes pousses, mousse, graminées | Faible à moyen | Porter des lunettes |
| Eau bouillante | Jeunes plantes | Faible | Risque de brûlure |
| Désherbeur thermique | Jeunes plantes | Faible | Risque d'incendie |
| Sable à joints | Nouvelles germinations | Unique, puis compléter | Balayer uniquement à sec |
1. Grattoir et couteau à joints : la méthode de base
Avec un grattoir à joints, vous retirez mousses, graminées et jeunes pousses avec le haut des racines. Pour le pissenlit et les autres plantes à racine pivotante, un couteau à joints étroit ou un arrache-racines permet de sortir la racine le plus entièrement possible. Si elle reste en terre, la plante repousse.
Balayez ensuite soigneusement ce que vous avez gratté et mettez-le aux déchets verts ou au compost – les plantes montées en graines plutôt aux ordures ménagères.
2. Brosse à joints, manuelle ou électrique
Pour les grandes surfaces, une brosse à joints est plus pratique. Les brosses manuelles à poils d'acier nettoient même les joints étroits, les appareils électriques économisent vos forces. Sur la pierre tendre et le béton délicat, préférez des poils synthétiques pour ne pas rayer la surface.
En brossant, sable, gravillons et parfois bouts de poils volent. Pour le jardinage, le BPA recommande lunettes de protection, gants et chaussures fermées à semelle bien profilée, et de n'utiliser les appareils électriques à l'extérieur que sur une prise protégée par un disjoncteur différentiel. Débranchez l'appareil pendant les pauses.
3. L'eau bouillante : simple et sans chimie
L'eau bouillante fait éclater les cellules des jeunes plantes, dont les feuilles flétrissent en quelques heures. L'eau de cuisson des pommes de terre ou des pâtes fait l'affaire – mais seulement si elle n'est pas salée. Versez-la lentement et précisément dans les joints, en chaussures fermées pour éviter les brûlures.
Les plantes à racines profondes repoussent souvent ; le traitement est donc plus efficace répété et sur de jeunes pousses. N'ajoutez rien à l'eau : même les nettoyants biodégradables nuisent aux cours d'eau s'ils arrivent dans une grille d'égout sans être épurés.
4. Désherbage thermique et infrarouge, avec prudence
Les désherbeurs thermiques à gaz et les appareils électriques à air chaud ou à infrarouge fonctionnent comme l'eau bouillante : un choc de chaleur de quelques secondes suffit, inutile de carboniser la plante. Le vert dépérit après quelques jours. Contre les mauvaises herbes tenaces, répétez l'opération plusieurs fois par saison.
5. Regarnir les joints et prévenir la repousse
Là où vous avez arraché des mauvaises herbes, il manque en général du sable. Balayez du sable à joints sec dans les joints nettoyés, arrosez légèrement et complétez jusqu'à ce qu'ils soient pleins. Les sables dits « anti-herbes » freinent en plus la germination. Si vous souhaitez fermer les joints durablement, demandez conseil en magasin spécialisé sur les mortiers de jointoiement – des joints étanches laissent toutefois moins s'infiltrer l'eau de pluie.
Prévenir, c'est déjà désherber à moitié : balayez régulièrement allées et places pour que feuilles et terre ne s'accumulent pas dans les joints, et ne dirigez jamais le jet haute pression directement dans les joints. Pour nettoyer les dalles en douceur, lisez notre guide Nettoyer les dalles de terrasse. Contre les dépôts verts glissants, voyez Enlever la mousse verte.
Les erreurs les plus fréquentes
- « Juste un peu » de désherbant : sur les chemins, places et terrasses, toute quantité est interdite.
- Répandre du vinaigre ou du sel : nuit au sol, aux cours d'eau et au revêtement.
- Haute pression dirigée dans les joints : chasse le sable et fait de la place aux nouvelles herbes.
- Désherber à la flamme par temps sec : haies et feuilles s'enflamment vite.
- Commencer trop tard : si les plantes montent en graines, le travail double l'année suivante.
Questions fréquentes
Le désherbant est-il autorisé sur des dalles de jardin ?
Non. Sur et le long des chemins, places, terrasses et autres surfaces aménagées, aucun herbicide ne doit être utilisé, même par des particuliers. Les méthodes mécaniques et thermiques restent permises : grattoir, brosse, eau bouillante ou désherbeur thermique.
Puis-je utiliser du vinaigre ou du sel contre les mauvaises herbes ?
Non, nous le déconseillons clairement. Épandus contre les mauvaises herbes, vinaigre et sel agissent comme un herbicide, rejoignent le sol et les cours d'eau avec la pluie et attaquent revêtements et joints.
Que faire pour avoir durablement moins de mauvaises herbes dans les joints ?
Désherber tôt et régulièrement, balayer les allées et garder les joints bien remplis de sable. Pour être tranquille plus longtemps, un mortier de jointoiement peut fermer les joints – demandez conseil en magasin spécialisé.
En tant que locataire, dois-je désherber les joints ?
Seulement si le bail ou le règlement de maison le prévoit. Dans un immeuble, c'est en général le concierge qui s'en charge sur mandat de la régie. Ce sont toujours vos documents contractuels qui font foi.
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