Le chien ou le chat reçoit une ration fraîche, mais la gamelle est souvent la même que la veille et l'avant-veille. Avec le temps, des croûtes de nourriture se forment et le fond du bol d'eau devient soudain glissant. Pour laver les gamelles correctement, nul besoin de produit spécial : il faut surtout un rythme fixe.
En été, c'est encore plus important : avec la chaleur, la pâtée se gâte plus vite et les germes se multiplient rapidement dans l'eau. Voici à quelle fréquence rincer chaque gamelle, quel matériau choisir et quelles règles suivre avec une alimentation crue.
Pourquoi il faut laver les gamelles régulièrement
En mangeant, l'animal laisse des restes de nourriture et de salive dans l'écuelle : un terrain idéal pour les bactéries. Dans le bol d'eau se forme ainsi en quelques jours un film visqueux au fond et sur les parois, appelé biofilm. On le voit à peine, mais on le sent très bien en passant le doigt sur le fond.
Avec la pâtée, les restes séchés se gâtent vite et attirent les mouches. Les animaux réagissent à leur manière : le chat boude volontiers une gamelle qui sent le vieux, le chien la vide quand même. L'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) rappelle qu'en cuisine, les germes se propagent par les mains, les planches à découper, les ustensiles et les lavettes, et que plans de travail et ustensiles doivent être nettoyés à l'eau chaude et au savon. Le même principe vaut pour les gamelles.
1. Trouver le bon rythme
La fréquence dépend surtout de la nourriture :
| Gamelle | Entretien | À fond |
|---|---|---|
| Bol d'eau | Rincer chaque jour et remplir d'eau fraîche | Plusieurs fois par semaine au liquide vaisselle |
| Pâtée | Après chaque repas | À chaque fois, eau chaude et liquide vaisselle |
| Croquettes | Vider et essuyer chaque jour | Au moins une fois par semaine au liquide vaisselle |
| Nourriture crue (BARF) | Après chaque repas | Rinçage très chaud ou lave-vaisselle |
| Fontaine à eau | Changer l'eau régulièrement | Pompe et filtre selon le fabricant |
La pâtée qui reste dans l'écuelle après le repas se jette plutôt que de rester des heures dehors, surtout les jours de chaleur.
2. Laver les gamelles : la méthode
- Jeter les restes à la poubelle, pas dans l'évier.
- Laver l'écuelle à l'eau chaude avec un peu de liquide vaisselle.
- Frotter à la brosse le fond, la paroi intérieure et le bord, en particulier l'angle entre fond et paroi, où le biofilm s'accroche.
- Rincer soigneusement à l'eau claire pour ne laisser aucun résidu de produit qui gênerait l'animal.
- Laisser sécher ou essuyer avec un linge propre.
Pour le bol d'eau, rajouter de l'eau chaque jour ne suffit pas. Videz-le entièrement, frottez rapidement le fond à la brosse et remplissez-le d'eau fraîche.
3. Choisir le matériau : inox, céramique ou plastique ?
Le matériau influence la facilité d'entretien :
- Inox : robuste, incassable et facile à nettoyer. Sa surface lisse offre peu de prise aux germes, et la plupart des modèles passent au lave-vaisselle.
- Céramique émaillée : lourde, elle ne glisse pas et reste facile à entretenir tant que l'émail est intact. Les fissures fines et les éclats sont difficiles à nettoyer : remplacez alors la gamelle.
- Plastique : léger et bon marché, mais il se raye avec le temps et la saleté se loge dans les rayures. Remplacez les gamelles en plastique rayées.
Un anneau en caoutchouc sous la gamelle est pratique, mais l'eau et la saleté s'accumulent dessous. Retirez-le lors du nettoyage à fond, si possible.
4. Bien utiliser le lave-vaisselle et la fontaine à eau
Les gamelles en inox ou en céramique compatibles passent sans problème au lave-vaisselle. Un programme à température plus élevée dissout particulièrement bien la graisse et les restes. Les laver avec la vaisselle familiale ou non, c'est à vous de voir ; si vous donnez de la nourriture crue, prérincez-les à part. Pour garder l'appareil lui-même propre, consultez notre guide Nettoyer le lave-vaisselle.
Les fontaines à eau plaisent aux chats, mais demandent de l'entretien. Changez l'eau régulièrement, démontez la fontaine selon le fabricant et nettoyez bac, pompe et tuyaux avec une petite brosse. Remplacez le filtre à l'intervalle recommandé. Si la fontaine s'entartre fortement, une solution d'acide citrique aide ; rincez ensuite très soigneusement.
5. Nourriture crue, stockage et coin repas
Alimentation crue (BARF) : la viande crue peut contenir des agents pathogènes. L'OSAV cite parmi les voies de transmission du parasite Toxoplasma gondii les excréments de chat et la viande contenant des kystes. Préparez donc la nourriture crue comme la viande crue de la famille : planche et couteau dédiés, puis tout nettoyer à l'eau chaude et se laver les mains au savon.
Stocker la nourriture : les croquettes restent au sec dans leur emballage d'origine ou dans un récipient bien fermé, à l'abri des insectes des denrées. Ne versez pas de nouvelles croquettes sur les anciens restes : videz et nettoyez le récipient de temps en temps. Couvrez les boîtes de pâtée entamées et mettez-les au réfrigérateur ; leur durée de conservation figure sur l'emballage.
Coin repas : un set lavable sous les gamelles récupère les éclaboussures. Essuyez-le chaque jour et passez régulièrement une serpillière humide sur le sol en dessous.
Les erreurs les plus fréquentes
- Se contenter de rajouter de l'eau : le biofilm reste au fond, l'eau fraîche seule ne le dissout pas.
- Laisser la pâtée traîner : par temps chaud, elle se gâte vite et attire les mouches.
- Produits agressifs ou parfumés : leurs résidus peuvent dissuader l'animal de manger. Eau chaude et liquide vaisselle suffisent.
- La même éponge que pour la vaisselle familiale : restes et germes se répandent alors dans toute la cuisine.
Questions fréquentes
À quelle fréquence faut-il laver les gamelles ?
Les gamelles de pâtée ou de nourriture crue après chaque repas ; celles de croquettes, essuyées au moins chaque jour et lavées à fond une fois par semaine. Le bol d'eau est vidé, frotté et rempli d'eau fraîche chaque jour.
Qu'est-ce que le dépôt visqueux dans le bol d'eau ?
C'est un biofilm de bactéries qui se nourrissent des restes de salive et de nourriture. Il s'enlève à l'eau chaude, au liquide vaisselle et à la brosse. Un frottage quotidien l'empêche de s'installer.
Peut-on mettre la gamelle du chien au lave-vaisselle ?
Oui, si elle est compatible, ce qui est le cas de la plupart des gamelles en inox et en céramique. Un programme à température plus élevée est utile. Prérincez à la main les gamelles avec des restes de nourriture crue.
Quel est le matériau le plus hygiénique pour une gamelle ?
L'inox et la céramique émaillée intacte sont les plus faciles à garder propres. Le plastique se raye, la saleté s'y incruste, et il faut donc le remplacer plus souvent.
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