Un coup de spray, une bougie parfumée sur la table du salon, un bâton d'encens le soir : on veut que l'appartement sente bon. Pourtant, le meilleur parfum d'ambiance naturel, c'est d'abord de l'air frais et des pièces propres. Les produits parfumés ne font que masquer les odeurs et ajoutent des substances à l'air intérieur.
Au printemps, quand les fenêtres restent ouvertes plus longtemps, c'est le moment idéal pour changer d'habitudes. Voici cinq idées pour garder votre logement frais avec ce que vous avez déjà à la maison.
Pourquoi un parfum d'ambiance artificiel charge l'air
Sprays, diffuseurs à brancher et produits de nettoyage parfumés libèrent des composés organiques volatils (COV) dans l'air. Dès qu'on brûle quelque chose s'ajoutent poussières fines, suie, monoxyde de carbone et formaldéhyde. L'Office fédéral de la santé publique précise que la pollution augmente des bougies parfumées aux lampes à huile, puis aux bâtons d'encens, et qu'une mèche trop longue produit davantage de suie. Les parfums peuvent en outre déclencher des crises d'asthme et des allergies de contact.
Il ne s'agit pas de bannir toute bougie. L'OFSP conseille toutefois de n'utiliser ces produits que rarement et brièvement, puis de bien aérer, au plus tard avant d'aller dormir. En présence de personnes asthmatiques, mieux vaut renoncer complètement aux sprays et à l'encens.
| Source de parfum | Ce qu'elle libère dans l'air | Appréciation |
|---|---|---|
| Air frais par l'aération | Évacue l'humidité et l'air vicié | Meilleur choix |
| Zestes, herbes, épices | Peu de substances, parfums naturels | Discret et sans souci |
| Spray, diffuseur à brancher | Composés organiques volatils | Rarement et brièvement |
| Bougie parfumée | COV, poussières fines, suie | Avec modération, puis aérer |
| Bâton d'encens | Le plus de fumée et de poussières fines | À éviter si possible |
1. Bien aérer : le meilleur parfum d'ambiance naturel
Rien ne rafraîchit un logement aussi sûrement que quelques minutes de courant d'air. Ouvrez les fenêtres en grand au lieu de les laisser en imposte et créez si possible un courant d'air traversant. L'OFSP recommande, pendant la saison de chauffage, d'aérer au moins cinq minutes fenêtres grandes ouvertes. En été, aérez plutôt tôt le matin et tard le soir, quand l'air est plus frais.
Les jours de forte pollution à l'ozone, l'OFSP conseille de renoncer complètement aux produits parfumés. Pour savoir à quelle fréquence aérer selon la saison, consultez notre guide aérer en hiver. Un appareil de mesure du CO2 indique aussi quand l'air est vicié : voir le CO2 dans l'appartement.
2. Supprimer les odeurs à la source
Si une pièce sent mauvais malgré l'aération, il y a presque toujours une cause : un sac poubelle plein, un écoulement, des textiles imprégnés de transpiration, une lavette humide ou des restes dans le frigo. Ne couvrez pas ces odeurs avec un parfum : cherchez leur origine. L'OFSP rappelle qu'une odeur de renfermé peut aussi signaler de l'humidité, de la moisissure ou des solvants.
Une bonne hygiène de l'habitat ne demande pas de produits spéciaux. Selon l'OFSP, il est plus important d'enlever régulièrement la poussière, d'essuyer les surfaces à l'humide et de nettoyer rapidement les restes alimentaires que d'utiliser des nettoyants puissants. Les produits liquides irritent moins les voies respiratoires que les sprays.
Pour les odeurs tenaces, notre guide mauvaise odeur dans l'appartement vous aide à trouver la cause étape par étape.
3. Zestes d'agrumes et épices
Les écorces d'orange, de citron ou de mandarine sentent le frais et ne coûtent rien. Déposez des zestes séchés dans une coupelle ou un petit sachet en tissu. Pour un parfum plus présent, mettez des écorces avec un bâton de cannelle et quelques clous de girofle dans une casserole d'eau et laissez frémir à feu doux. Restez à proximité, rajoutez de l'eau et éteignez la plaque dès que vous quittez la cuisine.
Une boîte ouverte de café moulu ou une coupelle de bicarbonate dans l'armoire à chaussures absorbe aussi un peu les odeurs. N'en attendez pas de miracle : ce sont des compléments à l'aération, pas des substituts.
4. Herbes aromatiques et plantes
Basilic, menthe, romarin ou mélisse sur le rebord de la fenêtre libèrent leur parfum dès qu'on effleure une feuille. Des sachets de lavande ou de copeaux d'arolle dans l'armoire parfument discrètement le linge et la chambre. Au printemps, un bouquet de lilas ou de pivoines diffuse lui aussi un parfum naturel.
Si vous avez des animaux, choisissez vos plantes avec soin : certaines plantes d'intérieur et fleurs coupées sont toxiques pour les chats ou les chiens. Renseignez-vous au besoin auprès de votre vétérinaire. Changez régulièrement l'eau des fleurs coupées, car l'eau croupie finit elle-même par sentir mauvais.
5. Huiles essentielles avec mesure
Quelques gouttes d'huile essentielle sur une pierre à parfum en terre cuite ou dans un diffuseur répandent un parfum sans flamme. Ici, moins c'est mieux : l'OFSP conseille d'utiliser les parfums brièvement, puis d'aérer. Même les huiles naturelles peuvent provoquer des allergies, et certaines personnes réagissent aux odeurs fortes par des maux de tête. Évitez les diffuseurs dans la chambre à coucher et près des bébés.
Prudence aussi avec les animaux : certaines huiles essentielles sont jugées problématiques pour les chats. En cas de doute, demandez conseil à votre vétérinaire.
Les erreurs les plus fréquentes
- Masquer les odeurs : un spray au-dessus d'une poubelle pleine ne purifie pas l'air, il le charge davantage.
- Bougies en pièce fermée : après une soirée aux bougies parfumées, aérez à fond, au plus tard avant de dormir.
- Encens dans une petite pièce : c'est lui qui produit le plus de fumée, particulièrement gênant dans une chambre ou en cas d'asthme.
- Trop d'huile dans le diffuseur : quelques gouttes suffisent ; un parfum envahissant n'est pas un signe de propreté.
- Diffuseurs à brancher en continu : ils libèrent des parfums jour et nuit, même quand personne n'est là.
Questions fréquentes
Les bougies parfumées sont-elles nocives ?
En brûlant, elles libèrent poussières fines, suie et composés organiques volatils. Utilisées rarement et brièvement, suivies d'une bonne aération, elles posent en général peu de problèmes aux personnes en bonne santé. Raccourcissez la mèche pour limiter la suie et renoncez-y en cas d'asthme.
Comment faire un parfum d'ambiance naturel soi-même ?
Le plus simple : des zestes d'agrumes séchés dans une coupelle, des sachets de lavande ou une casserole d'eau avec écorces d'orange, cannelle et clous de girofle qui frémit à feu doux. Les herbes fraîches sur le rebord de la fenêtre parfument aussi. La base reste une aération régulière.
L'encens est-il mauvais pour la santé ?
Selon l'OFSP, les bâtons d'encens dégagent plus de fumée et de poussières fines que les bougies parfumées ou les lampes à huile. Si vous en utilisez quand même, faites-le rarement, dans une pièce bien ventilée, et aérez ensuite. Ils ne conviennent pas aux chambres d'enfants ni aux chambres à coucher.
Que faire si ça sent mauvais malgré l'aération ?
Il y a alors presque toujours une source : écoulement, poubelle, textiles, humidité ou moisissure. Cherchez-la plutôt que de parfumer. Si l'odeur est une odeur de renfermé et que vous trouvez des taches humides, informez la régie si vous êtes locataire.
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