Al coger la cucharilla, algo cruje: bajo el cubertero hay migas, unos granos de arroz y una mancha pegajosa de origen desconocido. Ojos que no ven, corazón que no siente, hasta que del cajón sale un olor desagradable. Para limpiar los cajones de la cocina no hacen falta productos especiales, sino el orden correcto y poca agua.
Basta una tarde para dejar a fondo los cajones de cubiertos, utensilios y despensa. Estos cinco pasos le muestran cómo eliminar migas, grasa y olores y, de paso, comprobar que no se han instalado polillas de la despensa ni pequeños escarabajos.
Por qué conviene limpiar los cajones de la cocina con regularidad
En los cajones de la cocina acaban muchas cosas que no están del todo limpias: cubiertos guardados aún húmedos, cucharas de madera con restos, botes de especias con el borde pegajoso. A eso se suman las migas de pan, el azúcar o la harina. Con un poco de humedad se forma una capa que huele y atrae gérmenes.
La Oficina Federal de Seguridad Alimentaria y Veterinaria recuerda que los gérmenes se propagan a través de las manos, las tablas de cortar, los utensilios y los paños, y que encimeras y utensilios deben limpiarse con agua caliente y jabón después de cada paso. Unos utensilios limpios en un cajón sucio pierden enseguida esa ventaja.
| Tipo de cajón | Cada cuánto limpiarlo | En qué fijarse |
|---|---|---|
| Cajón de los cubiertos | Más o menos una vez al mes | Migas bajo el cubertero |
| Utensilios y cucharas de madera | Cada uno o dos meses | Mangos grasientos y restos |
| Cajón de alimentos | Cada vez que se repone | Derrames, polillas, escarabajos |
| Cajón bajo la placa | Cada pocas semanas | Película de grasa y salpicaduras |
| Todos los cajones a fondo | Dos veces al año | Guías, frentes, tiradores |
1. Vaciar y ordenar
Saque todo, también el cubertero y la alfombrilla antideslizante. Es el momento de hacer limpieza: cucharones repetidos, artilugios regalados que nunca usó, especias caducadas. En los alimentos, compruebe la fecha y el envase.
Deje los objetos sobre un paño limpio en la encimera. Lo que no vaya a volver al cajón, tírelo enseguida; los aparatos eléctricos y las pilas van al punto de recogida, no a la bolsa de basura.
2. Aspirar las migas y después pasar el paño
Aspire el cajón vacío con la boquilla estrecha, insistiendo en las esquinas y las ranuras laterales. Sin aspiradora sirven un recogedor pequeño con cepillo o un pincel seco. Solo después se pasa el paño: si empieza con el paño húmedo, el azúcar y la harina se convierten en una pasta pegajosa.
Para limpiar basta agua templada con un poco de lavavajillas a mano. Escurra muy bien el paño de microfibra, páselo por el fondo y los laterales y seque enseguida con un paño seco. Un cepillo de dientes viejo llega a las esquinas.
3. Lavar el cubertero y los separadores
La mayor parte de la suciedad suele estar debajo del cubertero, y también en sus compartimentos.
- Cubertero de plástico: muchos pueden ir al lavavajillas si el fabricante lo permite. Si no, lávelo en el fregadero con agua caliente, lavavajillas a mano y un cepillo.
- Cubertero de madera: nunca al lavavajillas ni en remojo. Páselo con un paño húmedo y un poco de lavavajillas y séquelo enseguida. De vez en cuando, trátelo con un aceite apto para alimentos, como se explica en la guía limpiar y aceitar la encimera de madera.
- Separadores de metal o bambú: según el fabricante; el bambú se trata como la madera.
Guarde los cubiertos solo cuando estén bien secos. Las cucharas y los tenedores húmedos son una causa frecuente de manchas de agua, olores y fondos hinchados.
4. Frentes, tiradores y guías
El exterior se suele olvidar, aunque es la parte que más se toca. Limpie frentes y tiradores con agua templada y un poco de lavavajillas a mano. La película de grasa de los cajones junto a la placa suele salir bien así; para restos persistentes en lacado, madera o laminado, consulte la guía muebles de cocina con grasa.
Las guías y los rieles se limpian solo en seco o con un paño apenas húmedo. No los aceite ni los engrase si el fabricante no lo indica expresamente. Si un cajón se atasca o el cierre amortiguado ya no funciona, en un piso de alquiler comuníqueselo a la administración en lugar de ponerse a atornillar.
5. Lavar las alfombrillas y revisar los alimentos
Las alfombrillas antideslizantes y los fondos de cajón de plástico suelen lavarse a mano con agua templada y lavavajillas; algunos aguantan la lavadora a baja temperatura. Siga las indicaciones del fabricante y no vuelva a colocar la alfombrilla hasta que esté completamente seca.
Los cajones de alimentos merecen una mirada atenta. La ciudad de Zúrich explica que los huevos de las polillas de la despensa llegan a casa con los alimentos y que las larvas se desarrollan en provisiones guardadas mucho tiempo en un lugar cálido. Busque telarañas finas, larvas y restos roídos. También son frecuentes los escarabajos del pan: según la ciudad de Zúrich, pequeños escarabajos de color marrón rojizo de 2 a 3 mm en la ventana suelen ser la primera señal, y sus larvas perforan los envases de harina, pasta, especias y frutos secos.
Por eso, guarde los alimentos en botes o tarros que cierren bien. Si descubre una plaga, lea la guía cómo eliminar las polillas de la despensa.
Errores frecuentes
- Limpiar mojado en vez de apenas húmedo: el aglomerado y la madera se hinchan.
- Pasar el paño antes de aspirar: las migas se convierten en una pasta pegajosa.
- Cubertero de madera en el lavavajillas: se agrieta, se deforma y se vuelve áspero.
- Guardar cubiertos húmedos: llevan olores y manchas de agua al cajón.
- Guardar alimentos abiertos: las polillas y los escarabajos encuentran comida con facilidad.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto hay que limpiar los cajones de la cocina?
El de los cubiertos, más o menos una vez al mes; los de alimentos, cada vez que los reponga. Dos veces al año merece la pena una limpieza completa de todos los cajones, con frentes, tiradores y guías.
¿El cubertero puede ir al lavavajillas?
A menudo sí, si es de plástico y el fabricante lo permite. Nunca si es de madera o bambú: se limpia solo con un paño húmedo y se seca enseguida.
¿Qué hacer si un cajón huele a humedad?
Vaciarlo, aspirarlo, pasarle un paño apenas húmedo y dejarlo secar abierto. A menudo la causa es la humedad, por ejemplo de cubiertos mojados. Si el olor sigue, revise si la madera o el fondo tienen daños por agua y, si vive de alquiler, avise a la administración.
¿Cómo se reconocen las polillas de la despensa en un cajón?
Por las telarañas finas en las esquinas y los envases, por las pequeñas larvas y por las polillas que salen volando al abrir. Pequeños escarabajos de color marrón rojizo en la ventana pueden indicar escarabajos del pan. Tire los alimentos afectados y limpie el cajón a fondo.
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