Pompe à chaleur : nettoyer l'unité extérieure (feuilles, pollen, neige)

En automne, les feuilles s'entassent devant la grille ; au début de l'été, le pollen et le duvet de peuplier se collent aux ailettes ; en hiver, la neige s'accumule autour du boîtier. Pour garder une pompe à chaleur air-eau propre, pas besoin d'être technicien : l'unité extérieure a surtout besoin que l'air circule librement et que ses abords restent dégagés. Propriétaires, concierges et, après accord, locataires peuvent s'en charger eux-mêmes.

Tout ce qui se trouve derrière le capot, en revanche, relève de l'entreprise de service. Ce guide explique ce que vous pouvez faire en douceur et sans risque, quand un professionnel doit intervenir et pourquoi ce petit entretien se ressent sur la consommation d'électricité.

Pourquoi nettoyer l'unité extérieure de la pompe à chaleur

Une pompe à chaleur air-eau puise la chaleur dans l'air extérieur. Un ventilateur souffle l'air à travers l'évaporateur, un bloc de fines ailettes en aluminium. Si un film de saleté s'y dépose, l'échange de chaleur se dégrade : l'installation doit tourner plus longtemps pour fournir la même quantité de chaleur. Selon une fiche d'optimisation de l'exploitation de SuisseEnergie, un évaporateur très encrassé peut consommer jusqu'à 45 % d'énergie en plus.

Les salissures typiques au fil de l'année :

SuisseEnergie cite aussi un signal d'alerte : un ventilateur qui grince ou bourdonne de façon inhabituelle peut indiquer un encrassement. C'est alors l'affaire de l'entreprise de service.

1. La sécurité d'abord : éteindre l'appareil et connaître ses limites

Avant de travailler sur l'unité extérieure, éteignez la pompe à chaleur comme le prévoit le mode d'emploi : selon le modèle, via la régulation, un interrupteur de service ou le fusible. Sinon, le ventilateur peut se mettre en marche automatiquement à tout moment. Si vous n'avez pas le mode d'emploi, demandez à l'installateur ou à la régie.

2. Dégager les abords et retirer les feuilles

L'étape la plus simple et la plus importante : l'air doit pouvoir entrer et sortir sans obstacle.

• Retirer à la main ou au râteau les feuilles, branches et déchets autour de l'appareil, y compris dessous et près de l'évacuation de l'eau de dégivrage.
• Enlever à la main les feuilles collées à la grille d'aspiration ou les balayer avec un balai souple.
• Ne pas placer de vélos, meubles de jardin, sacs poubelle ou pots de fleurs devant l'appareil.
• Tailler haies et arbustes pour respecter les distances indiquées dans le mode d'emploi.

Comment gérer les feuilles mortes sur toute la parcelle et qui s'en charge quand on est locataire : c'est expliqué dans notre guide ramasser les feuilles mortes en tant que locataire.

3. Nettoyer les ailettes et le boîtier en douceur

Si la grille et les ailettes ne sont que légèrement couvertes de pollen, de poussière ou de toiles d'araignée, nettoyez-les de l'extérieur :

1. Éteindre l'appareil selon le mode d'emploi.
2. Retirer la saleté détachée avec une brosse souple ou une balayette, toujours dans le sens des ailettes, en général de haut en bas, sans appuyer.
3. Si nécessaire, rincer au tuyau d'arrosage sans pression, en pluie douce, de haut en bas. Pas de jet dur, pas de jet en biais sur les ailettes.
4. Essuyer le boîtier avec un chiffon humide et un peu de liquide vaisselle doux, puis rincer à l'eau claire.
5. Ne rallumer l'appareil qu'une fois terminé et vérifier qu'il fonctionne normalement.

Ne redressez pas vous-même les ailettes tordues. Le redressage au peigne à ailettes et le nettoyage approfondi de l'évaporateur des deux côtés font partie de l'entretien assuré par l'entreprise de service. SuisseEnergie recommande ce nettoyage environ tous les deux ans, plus souvent dans les endroits poussiéreux, idéalement en automne après la chute des feuilles ou en juin après la saison des pollens.

4. En hiver : bien gérer la neige et la glace

C'est en hiver que la pompe à chaleur travaille le plus, et c'est justement là que l'unité extérieure ne doit pas se retrouver sous la neige.

• Dégager la neige autour de l'appareil et devant la grille d'aspiration avec une pelle en plastique ou un balai. Ne pas taper sur l'appareil.
• Une fine couche de givre sur les ailettes est normale : l'installation la dégivre elle-même régulièrement. L'eau de dégivrage doit alors pouvoir s'écouler librement.
• Si de gros blocs de glace se forment et ne disparaissent plus, ou si l'évacuation gèle, avertissez l'entreprise de service ou la régie. Ne cassez jamais la glace avec un outil et ne versez pas d'eau chaude dessus.
• Ne recouvrez jamais l'appareil d'une bâche ou d'un film pendant qu'il fonctionne.

Vous pouvez aussi aider l'installation depuis l'intérieur : dans ses conseils d'hiver, SuisseEnergie recommande d'aérer trois fois par jour pendant 5 à 10 minutes en grand ou en courant d'air plutôt que de laisser les fenêtres en imposte. Moins de chaleur se perd, que la pompe à chaleur devrait produire à nouveau. Qui doit dégager les accès en hiver ? Réponse dans le guide déneiger en tant que locataire.

5. Planifier l'entretien et bien signaler en tant que locataire

Dans un immeuble locatif, la pompe à chaleur fait partie des installations techniques du bâtiment. L'entretien et la maintenance incombent en principe au bailleur, souvent via un contrat de maintenance avec l'installateur. Les locataires ne devraient pas intervenir eux-mêmes sur l'appareil, mais signaler à la régie ou au concierge :

• des feuilles ou de la neige que vous ne pouvez pas ou ne devez pas enlever vous-même
• un message d'erreur sur la régulation ou une facture d'électricité anormalement élevée
• un ventilateur qui grince, bourdonne ou frotte
• un givrage épais qui ne fond plus
• des ailettes tordues ou très encrassées

Ce que fait exactement le concierge est défini dans son cahier des charges. Les propriétaires d'une maison individuelle conviennent du service directement avec l'installateur. Pour changer les filtres de la ventilation douce, un guide séparé vous attend ; là aussi, l'entretien simple vous revient et la technique au professionnel.

Les erreurs les plus fréquentes

• Nettoyeur haute pression : le jet dur tord les fines ailettes et l'eau peut pénétrer dans des pièces sensibles.
• Dévisser le capot : ventilateur et électricité ne sont pas pour les amateurs, pas même « juste un instant ».
• Gratter la glace : les outils abîment les ailettes. Le dégivrage revient à l'installation ou au professionnel.
• Emballer l'appareil : bâches et films bloquent l'air et provoquent des pannes.
• Produits chimiques : les produits agressifs peuvent attaquer l'aluminium. Un liquide vaisselle doux suffit pour le boîtier.

Rédaction Priority CleanNotre équipe de nettoyage basée à Alberswil (LU) partage ici son expérience du nettoyage de fin de bail, du ménage, des bureaux et des vitres en Suisse centrale et du Nord-Ouest.